Lovende woorden voor Van Doorne-teams in de nieuwste rankings IFLR 2021 “Good communication, timeliness and accuracy”

In het Didam-arrest van 26 november 2021 werd door de Hoge Raad geoordeeld dat overheidslichamen bij het aangaan en uitvoeren van privaatrechtelijke overeenkomsten de algemene beginselen van behoorlijk bestuur, waaronder het gelijkheidsbeginsel, in acht moeten nemen. Uit het gelijkheidsbeginsel vloeit volgens de Hoge Raad voort dat een overheidslichaam dat een onroerende zaak wil verkopen, ruimte moet bieden aan (potentiële) gegadigden om mee te dingen naar deze onroerende zaak. Dit speelt wanneer er meerdere gegadigden zijn voor de aankoop van de desbetreffende onroerende zaak of redelijkerwijs te verwachten is dat hiervoor meerdere gegadigden zullen zijn. De Hoge Raad heeft hierbij ook een uitzondering geformuleerd. Een overheidslichaam hoeft geen mededingingsruimte door middel van een selectieprocedure aan (potentiële) gegadigden te bieden indien op grond van objectieve, toetsbare en redelijke criteria slechts één serieuze gegadigde in aanmerking komt voor de aankoop van de onroerende zaak. In dat geval dient een overheidslichaam zijn voornemen tot verkoop tijdig voorafgaand aan de verkoop op zodanige wijze bekend te maken dat eenieder daarvan kennis kan nemen. In dit artikel wordt er aan de hand van recente rechtspraak in gegaan op wat het Didam-arrest betekent voor de praktijk van gebiedsontwikkeling.

De inkt van mijn blog ‘De klimaatdoelen van Parijs: een bestuurlijke verantwoordelijkheid?’ over de aansprakelijkstelling van de bestuurders en commissarissen van Royal Dutch Shell (hierna: ‘RDS’ of ‘Shell’) in het Verenigd Koninkrijk door ClientEarth was nauwelijks droog, toen Milieudefensie in een uitvoerige brief een dringende oproep deed aan deze bestuurders en commissarissen (voor de leesbaarheid hierna meestal: ‘het bestuur’). Milieudefensie roept hen op om de positie van Shell te heroverwegen en te stoppen met het verstrekken van incomplete en onjuiste informatie over de gevolgen van haar huidige energiestrategie. Volgens Milieudefensie is die strategie niet in lijn met het oordeel van de rechtbank Den Haag van 26 mei 2021 (ECLI:NL:RBDHA:2021:5337) en daarmee ook niet met het Klimaatakkoord van Parijs. Maar niet alleen ClientEarth en Milieudefensie richtten zich rechtstreeks tot het bestuur. Ook aandeelhouder Odey richtte zich met een oproep om het hoger beroep te staken op 19 mei 2022 tot de CEO van Shell. Het bestuur van Shell staat dus steeds meer in de spotlights. Is dat stemmingmakerij? Of brengt de grote aandacht voor ‘Environmental, Social, & Governance’ (ESG) (in dit geval ‘environmental’) daadwerkelijk grotere persoonlijke aansprakelijkheidsrisico’s voor het bestuur mee?

Met de Tijdelijke instructie saneringen[*] (de Tijdelijke Instructie) heeft de belastingdienst beleid gepubliceerd voor de sanering van belastingschulden die zijn opgebouwd gedurende de coronacrisis. Het beleid voorziet in een ruimhartige regeling voor de sanering van belastingschulden zowel door middel van een consensueel akkoord als door middel van een WHOA-akkoord. [*] Memo Tijdelijke instructie coronaseneringen versie 1.6 def (belastingdienst.nl).

De Rechtbank Noord-Nederland heeft op 23 september 2020 een oud-bestuurder van het failliete Heiploeg aansprakelijk gehouden voor een deel van de kartelboete die de Europese Commissie aan het garnalenconcern had opgelegd. De curatoren verweten de voormalige bestuurder betrokkenheid, althans gebrek aan ingrijpen, bij verboden prijs- en marktverdelingsafspraken. De rechtbank wijst de vordering op grond van artikel 2:9 BW toe. Verhaal door een beboete entiteit op haar voormalig bestuurder is echter niet vanzelfsprekend

In faillissement bepaalt het fixatiebeginsel dat de failliet van rechtswege de beschikking en het beheer over zijn vermogen verliest vanaf de dag waarop het faillissement wordt uitgesproken. Het faillissement omvat het gehele vermogen van de schuldenaar ten tijde van de faillietverklaring, alsmede wat hij gedurende het faillissement verwerft. Indien verbintenissen van schuldenaar na de faillietverklaring ontstaan, is de boedel daarvoor niet aansprakelijk tenzij deze daardoor is gebaat. Het doel hiervan is dat de rechtspositie van alle bij het faillissement betrokken partijen vast komt te staan.

Het UBO register is sinds 27 september 2020 in werking getreden. De overgangsperiode voor het voldoen aan de registratieplicht ten aanzien van UBO’s verloopt op 27 maart 2022. Dat betekent dat ondernemingen en entiteiten hun UBO’s vóór 27 maart 2022 moeten inschrijven in het UBO register van de Kamer van Koophandel. Die overgangsperiode geldt niet voor ondernemingen en entiteiten die na inwerkingtreding van het UBO register zijn opgericht; daarvoor gold direct vanaf oprichting een registratieplicht.

Op 26 mei 2021 heeft de rechtbank Den Haag geoordeeld dat Shell-groep verplicht is om de CO2-uitstoot van zijn activiteiten tegen eind 2030 met netto 45 procent te verminderen. Deze uitspraak is baanbrekend in Nederland, omdat een private onderneming niet eerder door een rechter is 'gehouden aan de klimaatdoelstellingen' en is veroordeeld om haar CO2-uitstoot te verminderen. De uitspraak roept bij mij vele vragen op.

Op 28 september 2021 heeft de Eerste Kamer het wetsvoorstel "Evenwichtiger verhouding tussen mannen en vrouwen in bestuur en raad van commissarissen" ("Wetsvoorstel") aangenomen. Het Wetsvoorstel heeft tot doel de verhouding tussen het aantal mannen en vrouwen in de top van grote bedrijven evenwichtiger te maken en treedt naar verwachting per 1 januari 2022 in werking. Wat betekent deze diversiteitswet voor ondernemingen?